在美國(guó)，每8分鐘就有一家特許加盟店開(kāi)業(yè)；在中國(guó)，2005年特許加盟店就達(dá)16.8萬(wàn)個(gè)，增速達(dá)40％；現(xiàn)在，中國(guó)已成為最大的國(guó)際特許加盟市場(chǎng)。

    自1987年年底第一家肯德基快餐店進(jìn)駐中國(guó)開(kāi)始，微笑的山德士上校以及緊隨其后進(jìn)入中國(guó)的當(dāng)勞的巨大黃色“M”標(biāo)志已經(jīng)在不知不覺(jué)間，占據(jù)了中國(guó)城市的大街小巷。這只是被稱(chēng)為“第三次商業(yè)革命”的商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)在中國(guó)快速發(fā)展的一個(gè)縮影。中國(guó)連鎖經(jīng)營(yíng)協(xié)會(huì)報(bào)告稱(chēng)，中國(guó)已經(jīng)成為最大的國(guó)際特許經(jīng)營(yíng)市場(chǎng)。

    2007年2月6日，國(guó)務(wù)院頒布《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》，并于2007年5月1日起開(kāi)始施行。這是我國(guó)管理商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)的首部法規(guī)。自此，對(duì)商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)的管理規(guī)范，已形成由國(guó)務(wù)院《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》、商務(wù)部《外商投資商業(yè)領(lǐng)域管理辦法》和《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理辦法》（分別于2004年6月1日和2005年2月1日起施行）構(gòu)成的體系。

    但是，于1994年建立實(shí)施的現(xiàn)行稅制對(duì)商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)未有過(guò)多描述，而對(duì)稅收政策理解和執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)不一，必然影響商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)的正常發(fā)展。

    從勝家到當(dāng)勞、肯德基美國(guó)勝家（Singer）縫紉機(jī)公司被認(rèn)為是現(xiàn)代商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)的鼻祖。1865年，勝家公司開(kāi)始以特許經(jīng)營(yíng)方式出售其縫紉機(jī)分銷(xiāo)經(jīng)營(yíng)權(quán)，以此迅速占有了美國(guó)縫紉機(jī)市場(chǎng)絕大部分的份額。

    19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，石油提煉公司和汽車(chē)制造商開(kāi)始授權(quán)給一些個(gè)人和企業(yè)銷(xiāo)售他們的產(chǎn)品。例如，福特公司要求其特許經(jīng)銷(xiāo)商必須按總部規(guī)定的銷(xiāo)售方式和服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)銷(xiāo)售福特汽車(chē)。這一時(shí)期的特許經(jīng)營(yíng)被稱(chēng)為“第一代特許經(jīng)營(yíng)”，也叫“產(chǎn)品品牌特許經(jīng)營(yíng)”，它具有“授權(quán)分銷(xiāo)制造商的產(chǎn)品”含義。目前在美國(guó)，第一代特許經(jīng)營(yíng)仍占整個(gè)特許經(jīng)營(yíng)的30%～40%。

    第二次世界大戰(zhàn)以后，美國(guó)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)在內(nèi)容和形式上更加豐富。

    1937年，當(dāng)勞兄弟在加利福尼亞州一條國(guó)道旁開(kāi)了一家小吃店。后來(lái)，隨著經(jīng)營(yíng)規(guī)模擴(kuò)大，他們將自己開(kāi)發(fā)的“快速服務(wù)系統(tǒng)”，即自助服務(wù)和快速提供食品以特許加盟方式進(jìn)行推廣。1961年，萊克羅克先生買(mǎi)入當(dāng)勞商標(biāo)權(quán)，他提出QSC（質(zhì)量、服務(wù)、清潔）的經(jīng)營(yíng)理念，并編成指導(dǎo)手冊(cè)，極大地促進(jìn)了加盟店的發(fā)展和管理。5年后，當(dāng)勞加盟餐廳超過(guò)250家。

    另一家特許經(jīng)營(yíng)的代表肯德基公司也是在同一時(shí)期發(fā)展起來(lái)的。1955年，65歲的哈蘭山德士到一家餐廳制作自己發(fā)明的肯德基炸雞，隨后在鹽湖城開(kāi)了第一家加盟店，1963年發(fā)展到600多家。

    與勝家、福特汽車(chē)等第一代特許經(jīng)營(yíng)商相比，以當(dāng)勞、肯德基為代表的第二代特許經(jīng)營(yíng)商更強(qiáng)調(diào)“商標(biāo)、經(jīng)營(yíng)技術(shù)和店鋪設(shè)計(jì)”等以知識(shí)產(chǎn)權(quán)為核心的許可。有統(tǒng)計(jì)稱(chēng)，目前美國(guó)大約有1500家特許經(jīng)營(yíng)企業(yè)，擁有的門(mén)店數(shù)達(dá)320000家，涉及75個(gè)不同的行業(yè)。特許經(jīng)營(yíng)產(chǎn)生的銷(xiāo)售額為1萬(wàn)億美元，占美國(guó)商業(yè)零售總額的40％。在美國(guó)每8分鐘就有一家特許加盟店開(kāi)業(yè)。

    中國(guó)現(xiàn)代商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)以1987年肯德基快餐店在北京開(kāi)業(yè)為起點(diǎn)。據(jù)中國(guó)連鎖經(jīng)營(yíng)協(xié)會(huì)發(fā)布的數(shù)據(jù)，到2005年，中國(guó)特許經(jīng)營(yíng)體系數(shù)量已達(dá)到2320個(gè)，加盟店16.8萬(wàn)個(gè)，分別比上年增長(zhǎng)10.4%和40%。

    中國(guó)商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)的特點(diǎn)是，一開(kāi)始就實(shí)行第二代特許經(jīng)營(yíng)方式，起步于第三產(chǎn)業(yè)中的餐飲業(yè)和服務(wù)業(yè)，然后逐漸向多業(yè)態(tài)、多行業(yè)領(lǐng)域拓展。從業(yè)態(tài)看，以便利店為主，發(fā)展到專(zhuān)賣(mài)店、精品店、倉(cāng)儲(chǔ)式超市；從行業(yè)看，從零售行業(yè)向餐飲、生產(chǎn)資料擴(kuò)展，從有形商品經(jīng)營(yíng)向服務(wù)經(jīng)營(yíng)擴(kuò)展。目前，中國(guó)特許經(jīng)營(yíng)業(yè)已廣泛延伸到藥店、書(shū)店、洗染、沖擴(kuò)、服裝專(zhuān)賣(mài)、家政服務(wù)、健身娛樂(lè)、美發(fā)美容等領(lǐng)域，加盟層次不斷提高。