對于想要申請香港金融牌照的機構來說，一般有兩種申請途徑，一是在香港設立子公司，二是收購一家已經成功申請到相關牌照的公司。

1.在香港及海外注冊公司，設計架構及開設公司銀行賬戶，準備申請所需文件，招聘持牌負責人員及其他員工；

2.辦公室建立，提交受監管活動業務及持牌負責人員等拍照文件及申請書，業務運作設備配置及安裝，建立合規管理、內部控制管理體系及財務制度等；

3.獲得香港證監會發牌，開始業務運營，進行日常運營監督及拓展業務。

目前內地已比較少通過收購的方式獲取相關牌照進入國際市場，一般規模較大的機構一般會選擇在香港設立子公司來獲得香港金融牌照，這樣一方面可以使香港子公司與內地機構的名稱保持一致或相似，有利于品牌的發揚與傳承，另一方面，由于收購一家已經成功申請到相關牌照的香港公司也需要進行一系列的申請并準備所需材料，與設立子公司在時間的花費上基本相同。

設立香港子公司申請牌照和收購已有牌照公司的區別：

與直接申請牌照相比，收購可能承擔由以往業務衍生的任何合約或商業風險。如收購對象從未經營任何業務或只經營少量業務，則需要承擔更加繁瑣的審批以避免規避正常評估及審批程序的嫌疑。 另一方面，受該持牌法團牌照申請時的原業務計劃所限，如需改變，需在收購后向證監會申請，實際所花費的時間和成本將比新申請更多。